Коли ми говоримо про сорти будь-якого матеріалу, ми маємо на увазі якесь порівняння естетичних, фізичних, експлуатаційних характеристик матеріалів. Ці ж критерії застосовуються і для класифікації різних сортів фанери, від високих до низьких.
Для виробництва такого плитного матеріалу як фанера березова використовується деревина берези, яка має сучки і річні кільця. Причому для виробництва фанери використовуються майже всі частини деревної колоди, крім неділової серцевини.
Прийнято вважати що чим рівніша і однорідніша поверхня плитного матеріалу, тим вище її сорт і, отже, менше деревини йде у відходи. Це формує, в подальшому, вартість плитного матеріалу. Деревина берези має невелику кількість сучків, а річні кільця відрізняються тонкою будовою, що дозволяє виробникам виготовляти фанеру найвищих сортів з рівною поверхнею і ідеальним покриттям, що грає найважливішу роль, наприклад, для виробництва меблів, а також для прозорої і напівпрозорої обробки, для лакування і тонування барвниками з підвищеними вимогами до якості поверхні.
Щоб усунути дефекти деревини: сучки, частково зрощені і незрощені, отвори від сучків, що випали, тріщини, побуріння, плями, вм'ятини, рябизну шпону, виробники фанери застосовують таку операцію як шпонопочин, тобто вставки з шпону більш високого гатунку. Всі ці параметри впливають на експлуатаційні та естетичні характеристики і формують вартість фанери, а також допомагають класифікувати продукцію за сортами: В/В, В/ВВ, В/СР, В/С, ВВ/ВВ, ВВ/СР, ВВ/С, СР/СР, СР/С, С/С - в залежності від наявності сучків.
Сорт В - якість поверхні передбачено для прозорої і напівпрозорої обробки, для лакування і тонування барвниками з підвищеними вимогами до якості. У сорті В допускаються сучки здорові світлі діаметром до 10 мм, здорові темні сучки діаметром до 6 мм. Наявність здорових сучків в невеликій кількості ще більше підкреслює структуру деревини. Незрощені сучки і отвори від сучків, що випали не допускаються. У сорті В також не допускаються розімкнуті тріщини. Неправильність будови деревини на поверхні листа не повинна перевищувати 10%.
Сорт ВВ передбачений для обробки фарбами і напівпрозорими матеріалами, для облицювання струганим шпоном цінних порід. У сорті ВВ допускається лагодження вставками з шпону, чим поліпшується якість поверхні листа. Здорові світлі сучки допускаються. Здорові темні сучки допускаються розміром не більше 20 мм. Отвори від сучків, що не зрослися, допускаються розміром не більше 6 мм. Зімкнуті тріщини допускаються довжиною 200 мм, розімкнуті шириною до 2 мм. Здорова зміна кольору, несправжнє ядро не повинні перевищувати 25% поверхні листа.
Сорт СР використовується для шпонування непрозорими і плівковими покриттями, для оброблення фарбами. Поверхня за якістю поступається сорту ВВ. Допускаються здорові світлі сучки. Здорові темні сучки допускаються з тріщиною завширшки не більше 1,5 мм. Незрощені сучки і отвори від сучків, що не зрослися, допускаються розміром не більше 6 мм. Також допускаються зімкнуті і розімкнуті тріщини. У сорті СР несправжнє ядро не повинно перевищувати 50% поверхні листа, а здорова зміна кольору 50%. Починка вставками з шпону в сорті СР не обмежується. Також допускаються подвійні вставки. Шпон сорту СР може складатися із смуг шпону, склеєних на ребро.
Сорт С найдешевший з сортів фанери, який застосовується для використання в будівельних конструкціях тоді, коли зовнішній вигляд лицьової сторони фанери відіграє другорядну роль. У сорті С допускаються сучки частково зрощені і незрощені, отвори від сучків, що випали, розміром не більше 40 мм, розімкнуті тріщини завширшки не більше 10 мм, дефекти країв завширшки не більше 5 мм. У сорті С допускаються сучки здорові світлі і темні без обмеження розмірів і кількості. У внутрішніх шарах допускається нестача шпону шириною до 10 мм.
Недолік шпону по краях не повинен перевищувати 5 мм. Допускається замазка сучків, тріщин розміром не більше 60 мм. Допускається помилкове ядро, хімічні забарвлення, побуріння, плями. Допускається лагодження шпону одинарними і подвійними вставками. Також в сорті С допускаються накладки шпону, вм'ятини, рябизна шпону, прошліфовка.
На питання: «Фанера сорт 4/4 що це таке» можна відповісти однозначно: це фанера сорту С/С, тобто з лицьового і з зворонього боку плитного матеріалу використовується шпон сорту С або 4 сорту. Різні виробники використовують різні, літерні або цифрові позначення основних назв сортів фанери.